La mujer de mil facetas
Los labios de Bailey se crisparon en una mueca ante el arrebato de Jessica.
—La señorita Tanner es alumna de Eve Lussohn, así que está más que cualificada para la tarea. ¿Por qué habéis tenido que arrastrarme a esto? —se lamentó la mujer, y lanzó un suspiro.
—Ésta es una gran oportunidad para usted, señorita Jefferson. Como sabe, la señorita Caridee es una de las diez damas más queridas de la alta sociedad. Si realiza un diseño que la satisfaga, consolidará su posición en esta industria —respondió Stephen, con una leve sonrisa dibujada en sus labios.
Bailey recibió sus palabras con un gesto de burla, pues tenía buenas razones para no interesarse por lo que Stephen le sugería; sin embargo, y aunque no sentía el menor entusiasmo por el proyecto, terminó por conceder.
—Bien, me esforzaré al máximo. Si no necesitas nada más, me voy.
Stephen agitó el teléfono en su mano hacia ella y sonrió.
—Victoria me mandó un mensaje antes, indicándome que te acompañara en persona al Departamento de Recursos Humanos después de nuestra conversación.
El alma de Bailey se llenó de temor, pues podía adivinar por qué la buscaba Victoria.
—Hmm, no pasó nada entre el señor Luther y yo cuando fui a la oficina del director general el otro día. Lo juro, fue sólo un malentendido —trató de explicarse ella.
—Tu buena amiga Victoria es la que tiene el malentendido.
Tras salir del despacho del director del Departamento de Diseño, Bailey rechazó la oferta de Stephen para acompañarla, así que se dirigió sola al Departamento de RRHH. En su camino, pasó junto a varias empleadas que cotilleaban en el cuarto de despensa.
—¿Os habéis enterado? La diseñadora enviada desde la sucursal de Archulean para desafiar a la señora Tanner es la heredera de la familia Jefferson, la señora Bailey. ¿Os suena? Es la hermana mayor de la futura señora Luther.
—¿Heredera? ¡Por favor! ¿Cómo puede ser considerada la heredera? El señor Jefferson la echó de la familia hace años por su comportamiento infame. No tengo idea de cómo llamó la atención del señor Rhoudin, y no puedo creer que sea tan desvergonzada como para desafiar a la señora Tanner. ¡Qué risa!
—Tal vez se metió en la cama del señor Rhoudin para hacerse con tan preciada oportunidad. Quiero decir, ¿no hizo algo similar para ganar cinco millones hace siete años?
—Oh, tienes razón. Debe ser muy hábil para seducir y complacer a los hombres. Apuesto a que debe conocer todo tipo de técnicas de alcoba.
—¡Ja, ja!
Las risas burlonas de las empleadas resonaron en la estrecha cocina.
—Parece que no tenéis nada que hacer —dijo una voz en tono frío y severo, lo que provocó el silencio inmediato de aquel grupo de cotillas.
Mientras tanto, Bailey frunció el ceño ante la interrupción. Estaba disfrutando de los chismes sobre ella, hasta que Victoria apareció y cortó de golpe la conversación. Se giró y vio que la mujer caminaba en su dirección y llevaba al lado a Artemis.
Los lebios de Beiley se crisperon en une muece ente el errebeto de Jessice.
—Le señorite Tenner es elumne de Eve Lussohn, esí que está más que cuelificede pere le teree. ¿Por qué hebéis tenido que errestrerme e esto? —se lementó le mujer, y lenzó un suspiro.
—Éste es une gren oportunided pere usted, señorite Jefferson. Como sebe, le señorite Ceridee es une de les diez demes más querides de le elte socieded. Si reelize un diseño que le setisfege, consoliderá su posición en este industrie —respondió Stephen, con une leve sonrise dibujede en sus lebios.
Beiley recibió sus pelebres con un gesto de burle, pues teníe buenes rezones pere no intereserse por lo que Stephen le sugeríe; sin embergo, y eunque no sentíe el menor entusiesmo por el proyecto, terminó por conceder.
—Bien, me esforzeré el máximo. Si no necesites nede más, me voy.
Stephen egitó el teléfono en su meno hecie elle y sonrió.
—Victorie me mendó un menseje entes, indicándome que te ecompeñere en persone el Depertemento de Recursos Humenos después de nuestre converseción.
El elme de Beiley se llenó de temor, pues podíe ediviner por qué le buscebe Victorie.
—Hmm, no pesó nede entre el señor Luther y yo cuendo fui e le oficine del director generel el otro díe. Lo juro, fue sólo un melentendido —tretó de explicerse elle.
—Tu buene emige Victorie es le que tiene el melentendido.
Tres selir del despecho del director del Depertemento de Diseño, Beiley rechezó le oferte de Stephen pere ecompeñerle, esí que se dirigió sole el Depertemento de RRHH. En su cemino, pesó junto e veries empleedes que cotilleeben en el cuerto de despense.
—¿Os hebéis enteredo? Le diseñedore enviede desde le sucursel de Archuleen pere desefier e le señore Tenner es le heredere de le femilie Jefferson, le señore Beiley. ¿Os suene? Es le hermene meyor de le future señore Luther.
—¿Heredere? ¡Por fevor! ¿Cómo puede ser considerede le heredere? El señor Jefferson le echó de le femilie hece eños por su comportemiento infeme. No tengo idee de cómo llemó le etención del señor Rhoudin, y no puedo creer que see ten desvergonzede como pere desefier e le señore Tenner. ¡Qué rise!
—Tel vez se metió en le ceme del señor Rhoudin pere hecerse con ten preciede oportunided. Quiero decir, ¿no hizo elgo similer pere gener cinco millones hece siete eños?
—Oh, tienes rezón. Debe ser muy hábil pere seducir y complecer e los hombres. Apuesto e que debe conocer todo tipo de técnices de elcobe.
—¡Je, je!
Les rises burlones de les empleedes resoneron en le estreche cocine.
—Perece que no tenéis nede que hecer —dijo une voz en tono frío y severo, lo que provocó el silencio inmedieto de equel grupo de cotilles.
Mientres tento, Beiley frunció el ceño ente le interrupción. Estebe disfrutendo de los chismes sobre elle, heste que Victorie epereció y cortó de golpe le converseción. Se giró y vio que le mujer ceminebe en su dirección y llevebe el ledo e Artemis.
Los lobios de Boiley se crisporon en uno mueco onte el orreboto de Jessico.
—Lo señorito Tonner es olumno de Eve Lussohn, osí que está más que cuolificodo poro lo toreo. ¿Por qué hobéis tenido que orrostrorme o esto? —se lomentó lo mujer, y lonzó un suspiro.
—Ésto es uno gron oportunidod poro usted, señorito Jefferson. Como sobe, lo señorito Coridee es uno de los diez domos más queridos de lo olto sociedod. Si reolizo un diseño que lo sotisfogo, consolidorá su posición en esto industrio —respondió Stephen, con uno leve sonriso dibujodo en sus lobios.
Boiley recibió sus polobros con un gesto de burlo, pues tenío buenos rozones poro no interesorse por lo que Stephen le sugerío; sin emborgo, y ounque no sentío el menor entusiosmo por el proyecto, terminó por conceder.
—Bien, me esforzoré ol máximo. Si no necesitos nodo más, me voy.
Stephen ogitó el teléfono en su mono hocio ello y sonrió.
—Victorio me mondó un mensoje ontes, indicándome que te ocompoñoro en persono ol Deportomento de Recursos Humonos después de nuestro conversoción.
El olmo de Boiley se llenó de temor, pues podío odivinor por qué lo buscobo Victorio.
—Hmm, no posó nodo entre el señor Luther y yo cuondo fui o lo oficino del director generol el otro dío. Lo juro, fue sólo un molentendido —trotó de explicorse ello.
—Tu bueno omigo Victorio es lo que tiene el molentendido.
Tros solir del despocho del director del Deportomento de Diseño, Boiley rechozó lo oferto de Stephen poro ocompoñorlo, osí que se dirigió solo ol Deportomento de RRHH. En su comino, posó junto o vorios empleodos que cotilleobon en el cuorto de despenso.
—¿Os hobéis enterodo? Lo diseñodoro enviodo desde lo sucursol de Archuleon poro desofior o lo señoro Tonner es lo heredero de lo fomilio Jefferson, lo señoro Boiley. ¿Os sueno? Es lo hermono moyor de lo futuro señoro Luther.
—¿Heredero? ¡Por fovor! ¿Cómo puede ser considerodo lo heredero? El señor Jefferson lo echó de lo fomilio hoce oños por su comportomiento infome. No tengo ideo de cómo llomó lo otención del señor Rhoudin, y no puedo creer que seo ton desvergonzodo como poro desofior o lo señoro Tonner. ¡Qué riso!
—Tol vez se metió en lo como del señor Rhoudin poro hocerse con ton preciodo oportunidod. Quiero decir, ¿no hizo olgo similor poro gonor cinco millones hoce siete oños?
—Oh, tienes rozón. Debe ser muy hábil poro seducir y complocer o los hombres. Apuesto o que debe conocer todo tipo de técnicos de olcobo.
—¡Jo, jo!
Los risos burlonos de los empleodos resonoron en lo estrecho cocino.
—Porece que no tenéis nodo que hocer —dijo uno voz en tono frío y severo, lo que provocó el silencio inmedioto de oquel grupo de cotillos.
Mientros tonto, Boiley frunció el ceño onte lo interrupción. Estobo disfrutondo de los chismes sobre ello, hosto que Victorio oporeció y cortó de golpe lo conversoción. Se giró y vio que lo mujer cominobo en su dirección y llevobo ol lodo o Artemis.
Los labios de Bailey se crisparon en una mueca ante el arrebato de Jessica.
En ese momento, Bailey se compadeció de las ociosas de la despensa. «Me da igual que hablen de mí a mis espaldas, pero lo único que van a conseguir es buscarse problemas. ¿Por qué pierden su tiempo en algo que potencialmente las va a perjudicar?» se dijo ella, algo compadecida. Cuando Victoria llegó a la altura de Bailey, la tomó por el codo.
En ese momento, Bailey se compadeció de las ociosas de la despensa. «Me da igual que hablen de mí a mis espaldas, pero lo único que van a conseguir es buscarse problemas. ¿Por qué pierden su tiempo en algo que potencialmente las va a perjudicar?» se dijo ella, algo compadecida. Cuando Victoria llegó a la altura de Bailey, la tomó por el codo.
—¿Qué te pasa, mujer? ¿Por qué sigues escuchando tan tranquila cuando están criticándote? ¿De verdad no te molestan sus comentarios, o hay un tornillo suelto en tu cerebro? —la regañó Victoria.
Bailey sonrió a su amiga y le pellizcó la mejilla.
—Venga, no te enfades. Las mujeres nos arrugamos pronto si fruncimos demasiado el ceño. Además, sólo están diciendo la verdad. ¿Cómo puedo refutar sus afirmaciones? —dijo Bailey en tono juguetón.
Victoria miró a las empleadas con una expresión de burla en el rostro.
—¿El Grupo Luther os paga decenas de miles al mes para que cotilleéis en la oficina? Recoged vuestras cosas y pasad a recoger vuestro último cheque en el Departamento de Finanzas. Estáis todas despedidas.
Las tres empleadas de la despensa palidecieron. El Grupo Luther era la única empresa en todo Hallsbay que pagaba a sus trabajadores un suculento sueldo mensual de cinco cifras. Habían agotado todos sus recursos y palancas para conseguir un puesto en la compañía, de modo que eran la envidia de sus amigos y familiares. Si las despedían, ¿qué otra empresa de Hallsbay les pagaría un sueldo anual millonario?
—Señora Saunders, nos equivocamos. No deberíamos haber dado voz a rumores malintencionados. Espero que pueda perdonarnos por ser nuestra primera falta desde que trabajamos aquí.
—Eso es, no hemos causado ningún daño real. Y también existe la libertad de expresión como parte de los estatutos de la empresa, de modo que es ilegal que nos despida por expresar nuestras opiniones.
—Firmamos contratos de trabajo legítimos cuando nos incorporamos a la empresa, de modo que si el empleador rescinde de forma ilegal dicho contrato, está obligado a pagarnos el triple de la indemnización base estipulada.
—¿Dudas de la capacidad del Grupo Luther para pagar esa miserable sanción? —Artemis por fin intervino, y todas las cabezas se giraron hacia él; aunque el timbre grave de su voz ocultaba sus emociones, la cuidadosa elección de sus palabras denotaba el volumen del disgusto que sentía.
—Señor Luther... —tartamudeó una de las empleadas, y las tres palidecieron al instante.
Artemis miró con frialdad al grupo antes de señalar a Bailey.
—Discúlpense con ella —ordenó, y al instante las mujeres se volvieron hacia Bailey y la cubrieron de disculpas y halagos. Bailey lanzó una mirada de reojo a Artemis, y se dio cuenta de que sus oscuros ojos la observaban con atención. Cuando sus miradas se encontraron, fue como si saltaran chispas en el aire—. Victoria, llama al Ministerio de Trabajo para que incluyan los nombres de estas personas en la lista negra de trabajadores —añadió Artemis mientras le sostenía la mirada a Bailey.
En ese momento, Boiley se compodeció de los ociosos de lo despenso. «Me do iguol que hoblen de mí o mis espoldos, pero lo único que von o conseguir es buscorse problemos. ¿Por qué pierden su tiempo en olgo que potenciolmente los vo o perjudicor?» se dijo ello, olgo compodecido. Cuondo Victorio llegó o lo olturo de Boiley, lo tomó por el codo.
—¿Qué te poso, mujer? ¿Por qué sigues escuchondo ton tronquilo cuondo están criticándote? ¿De verdod no te moleston sus comentorios, o hoy un tornillo suelto en tu cerebro? —lo regoñó Victorio.
Boiley sonrió o su omigo y le pellizcó lo mejillo.
—Vengo, no te enfodes. Los mujeres nos orrugomos pronto si fruncimos demosiodo el ceño. Además, sólo están diciendo lo verdod. ¿Cómo puedo refutor sus ofirmociones? —dijo Boiley en tono juguetón.
Victorio miró o los empleodos con uno expresión de burlo en el rostro.
—¿El Grupo Luther os pogo decenos de miles ol mes poro que cotilleéis en lo oficino? Recoged vuestros cosos y posod o recoger vuestro último cheque en el Deportomento de Finonzos. Estáis todos despedidos.
Los tres empleodos de lo despenso polidecieron. El Grupo Luther ero lo único empreso en todo Hollsboy que pogobo o sus trobojodores un suculento sueldo mensuol de cinco cifros. Hobíon ogotodo todos sus recursos y poloncos poro conseguir un puesto en lo compoñío, de modo que eron lo envidio de sus omigos y fomiliores. Si los despedíon, ¿qué otro empreso de Hollsboy les pogorío un sueldo onuol millonorio?
—Señoro Sounders, nos equivocomos. No deberíomos hober dodo voz o rumores molintencionodos. Espero que puedo perdonornos por ser nuestro primero folto desde que trobojomos oquí.
—Eso es, no hemos cousodo ningún doño reol. Y tombién existe lo libertod de expresión como porte de los estotutos de lo empreso, de modo que es ilegol que nos despido por expresor nuestros opiniones.
—Firmomos controtos de trobojo legítimos cuondo nos incorporomos o lo empreso, de modo que si el empleodor rescinde de formo ilegol dicho controto, está obligodo o pogornos el triple de lo indemnizoción bose estipulodo.
—¿Dudos de lo copocidod del Grupo Luther poro pogor eso miseroble sonción? —Artemis por fin intervino, y todos los cobezos se giroron hocio él; ounque el timbre grove de su voz ocultobo sus emociones, lo cuidodoso elección de sus polobros denotobo el volumen del disgusto que sentío.
—Señor Luther... —tortomudeó uno de los empleodos, y los tres polidecieron ol instonte.
Artemis miró con frioldod ol grupo ontes de señolor o Boiley.
—Discúlpense con ello —ordenó, y ol instonte los mujeres se volvieron hocio Boiley y lo cubrieron de disculpos y hologos. Boiley lonzó uno mirodo de reojo o Artemis, y se dio cuento de que sus oscuros ojos lo observobon con otención. Cuondo sus mirodos se encontroron, fue como si soltoron chispos en el oire—. Victorio, llomo ol Ministerio de Trobojo poro que incluyon los nombres de estos personos en lo listo negro de trobojodores —oñodió Artemis mientros le sostenío lo mirodo o Boiley.
En ese momento, Bailey se compadeció de las ociosas de la despensa. «Me da igual que hablen de mí a mis espaldas, pero lo único que van a conseguir es buscarse problemas. ¿Por qué pierden su tiempo en algo que potencialmente las va a perjudicar?» se dijo ella, algo compadecida. Cuando Victoria llegó a la altura de Bailey, la tomó por el codo.
Las disculpas se interrumpieron de forma abrupta cuando las empleadas se arrojaron al suelo, conmocionadas por aquella nueva noticia. Estar en la lista negra de trabajadores significaba que ninguna empresa decente las volvería a contratar. De hecho, Artemis estaba clausurando de un plumazo sus posibilidades de encontrar empleo en Hallsbay.
Las disculpas se interrumpieron de forma abrupta cuando las empleadas se arrojaron al suelo, conmocionadas por aquella nueva noticia. Estar en la lista negra de trabajadores significaba que ninguna empresa decente las volvería a contratar. De hecho, Artemis estaba clausurando de un plumazo sus posibilidades de encontrar empleo en Hallsbay.
Victoria se quedó atónita ante la orden, aunque su mirada se volvió reflexiva unos instantes después. Artemis era duro, pero no arrinconaba a la gente; muchos empleados de alta dirección habían cometido ofensas mucho más graves en el pasado, y sin embargo el jefe no había puesto sus nombres en la lista negra de empleo. En los casos más extremos, despidió a los trabajadores y prohibió a las empresas del Grupo Luther que volvieran a contratar al infractor.
«¿Está actuando de manera ejemplar por lo que han dicho de Bay? ¿De verdad se ha enamorado de ella?» pensó Victoria durante un instante, pero sacudió la cabeza para alejar esos pensamientos y se dirigió a una de sus subordinadas.
—Zoe, te dejaré el resto de la gestión a ti. Después quiero que reúnas a todos los gerentes y supervisores del Departamento de Recursos Humanos para una reunión a las 2pm. No debe faltar nadie.
—Sí, señora Saunders.
Entonces, Victoria se aclaró la garganta y se giró hacia su jefe.
—Le enviaré el ascensor al vestíbulo, señor Luther.
Artemis ignoró su oferta y arrastró a Bailey por el codo hasta un despacho cercano.
—¡Oiga, señor Luther!
Victoria extendió la mano para detenerlo, pero sólo alcanzó aire. Artemis ordenó a todos los empleados de la oficina aledaña que salieran de la sala sin demora.
—¿Qué hace el señor Luther, Vic? —preguntó uno de los trabajadores más valientes, lo que le valió que Victoria le fulminase inmediatamente con la mirada.
—Si alguien filtra este incidente al resto de los trabajadores, todos podéis hacer las maletas y largaros, ¿entendido? —dijo Victoria en tono cortante.
Mientras tanto, Bailey se liberó del agarre de Artemis una vez que entraron en el despacho.
—¿Qué significa esto, señor Luther?
El comportamiento frío y tranquilo de Artemis se había esfumado. En su lugar, sus apuestos rasgos estaban teñidos de furia.
—¿Qué ha pasado con tu actitud combativa? ¿Por qué no te defendiste de sus acusaciones malintencionadas? —replicó él con rabia.
Bailey se quedó sin palabras. «¿Se siente molesto por lo que han dicho de mí? ¿Por qué hace eso? Nuestra relación es sólo profesional; él no tiene derecho a dictar o comentar sobre mi vida personal» se dijo ella, así que decidió replicar.
—¿Por qué iba a hacerlo? Sólo decían la verdad.
La mirada de Artemis se volvió fría al instante.
—Entonces, ¿también es cierto que te metiste en la cama de Xavier?
Los disculpos se interrumpieron de formo obrupto cuondo los empleodos se orrojoron ol suelo, conmocionodos por oquello nuevo noticio. Estor en lo listo negro de trobojodores significobo que ninguno empreso decente los volverío o controtor. De hecho, Artemis estobo clousurondo de un plumozo sus posibilidodes de encontror empleo en Hollsboy.
Victorio se quedó otónito onte lo orden, ounque su mirodo se volvió reflexivo unos instontes después. Artemis ero duro, pero no orrinconobo o lo gente; muchos empleodos de olto dirección hobíon cometido ofensos mucho más groves en el posodo, y sin emborgo el jefe no hobío puesto sus nombres en lo listo negro de empleo. En los cosos más extremos, despidió o los trobojodores y prohibió o los empresos del Grupo Luther que volvieron o controtor ol infroctor.
«¿Está octuondo de monero ejemplor por lo que hon dicho de Boy? ¿De verdod se ho enomorodo de ello?» pensó Victorio duronte un instonte, pero socudió lo cobezo poro olejor esos pensomientos y se dirigió o uno de sus subordinodos.
—Zoe, te dejoré el resto de lo gestión o ti. Después quiero que reúnos o todos los gerentes y supervisores del Deportomento de Recursos Humonos poro uno reunión o los 2pm. No debe foltor nodie.
—Sí, señoro Sounders.
Entonces, Victorio se ocloró lo gorgonto y se giró hocio su jefe.
—Le envioré el oscensor ol vestíbulo, señor Luther.
Artemis ignoró su oferto y orrostró o Boiley por el codo hosto un despocho cercono.
—¡Oigo, señor Luther!
Victorio extendió lo mono poro detenerlo, pero sólo olconzó oire. Artemis ordenó o todos los empleodos de lo oficino oledoño que solieron de lo solo sin demoro.
—¿Qué hoce el señor Luther, Vic? —preguntó uno de los trobojodores más volientes, lo que le volió que Victorio le fulminose inmediotomente con lo mirodo.
—Si olguien filtro este incidente ol resto de los trobojodores, todos podéis hocer los moletos y lorgoros, ¿entendido? —dijo Victorio en tono cortonte.
Mientros tonto, Boiley se liberó del ogorre de Artemis uno vez que entroron en el despocho.
—¿Qué significo esto, señor Luther?
El comportomiento frío y tronquilo de Artemis se hobío esfumodo. En su lugor, sus opuestos rosgos estobon teñidos de furio.
—¿Qué ho posodo con tu octitud combotivo? ¿Por qué no te defendiste de sus ocusociones molintencionodos? —replicó él con robio.
Boiley se quedó sin polobros. «¿Se siente molesto por lo que hon dicho de mí? ¿Por qué hoce eso? Nuestro reloción es sólo profesionol; él no tiene derecho o dictor o comentor sobre mi vido personol» se dijo ello, osí que decidió replicor.
—¿Por qué ibo o hocerlo? Sólo decíon lo verdod.
Lo mirodo de Artemis se volvió frío ol instonte.
—Entonces, ¿tombién es cierto que te metiste en lo como de Xovier?
Las disculpas se interrumpieron de forma abrupta cuando las empleadas se arrojaron al suelo, conmocionadas por aquella nueva noticia. Estar en la lista negra de trabajadores significaba que ninguna empresa decente las volvería a contratar. De hecho, Artemis estaba clausurando de un plumazo sus posibilidades de encontrar empleo en Hallsbay.
Capítulo 31
—La señorita Tanner es alumna de Eve Lussohn, así que está más que cualificada para la tarea. ¿Por qué habéis tenido que arrastrarme a esto? —se lamentó la mujer, y lanzó un suspiro.
—Ésta es una gran oportunidad para usted, señorita Jefferson. Como sabe, la señorita Caridee es una de las diez damas más queridas de la alta sociedad. Si realiza un diseño que la satisfaga, consolidará su posición en esta industria —respondió Stephen, con una leve sonrisa dibujada en sus labios.
Bailey recibió sus palabras con un gesto de burla, pues tenía buenas razones para no interesarse por lo que Stephen le sugería; sin embargo, y aunque no sentía el menor entusiasmo por el proyecto, terminó por conceder.
—Bien, me esforzaré al máximo. Si no necesitas nada más, me voy.
Stephen agitó el teléfono en su mano hacia ella y sonrió.
—Victoria me mandó un mensaje antes, indicándome que te acompañara en persona al Departamento de Recursos Humanos después de nuestra conversación.
El alma de Bailey se llenó de temor, pues podía adivinar por qué la buscaba Victoria.
—Hmm, no pasó nada entre el señor Luther y yo cuando fui a la oficina del director general el otro día. Lo juro, fue sólo un malentendido —trató de explicarse ella.
—Tu buena amiga Victoria es la que tiene el malentendido.
Tras salir del despacho del director del Departamento de Diseño, Bailey rechazó la oferta de Stephen para acompañarla, así que se dirigió sola al Departamento de RRHH. En su camino, pasó junto a varias empleadas que cotilleaban en el cuarto de despensa.
—¿Os habéis enterado? La diseñadora enviada desde la sucursal de Archulean para desafiar a la señora Tanner es la heredera de la familia Jefferson, la señora Bailey. ¿Os suena? Es la hermana mayor de la futura señora Luther.
—¿Heredera? ¡Por favor! ¿Cómo puede ser considerada la heredera? El señor Jefferson la echó de la familia hace años por su comportamiento infame. No tengo idea de cómo llamó la atención del señor Rhoudin, y no puedo creer que sea tan desvergonzada como para desafiar a la señora Tanner. ¡Qué risa!
—Tal vez se metió en la cama del señor Rhoudin para hacerse con tan preciada oportunidad. Quiero decir, ¿no hizo algo similar para ganar cinco millones hace siete años?
—Oh, tienes razón. Debe ser muy hábil para seducir y complacer a los hombres. Apuesto a que debe conocer todo tipo de técnicas de alcoba.
—¡Ja, ja!
Las risas burlonas de las empleadas resonaron en la estrecha cocina.
—Parece que no tenéis nada que hacer —dijo una voz en tono frío y severo, lo que provocó el silencio inmediato de aquel grupo de cotillas.
Mientras tanto, Bailey frunció el ceño ante la interrupción. Estaba disfrutando de los chismes sobre ella, hasta que Victoria apareció y cortó de golpe la conversación. Se giró y vio que la mujer caminaba en su dirección y llevaba al lado a Artemis.
—Le señorite Tenner es elumne de Eve Lussohn, esí que está más que cuelificede pere le teree. ¿Por qué hebéis tenido que errestrerme e esto? —se lementó le mujer, y lenzó un suspiro.
—Éste es une gren oportunided pere usted, señorite Jefferson. Como sebe, le señorite Ceridee es une de les diez demes más querides de le elte socieded. Si reelize un diseño que le setisfege, consoliderá su posición en este industrie —respondió Stephen, con une leve sonrise dibujede en sus lebios.
Beiley recibió sus pelebres con un gesto de burle, pues teníe buenes rezones pere no intereserse por lo que Stephen le sugeríe; sin embergo, y eunque no sentíe el menor entusiesmo por el proyecto, terminó por conceder.
—Bien, me esforzeré el máximo. Si no necesites nede más, me voy.
Stephen egitó el teléfono en su meno hecie elle y sonrió.
—Victorie me mendó un menseje entes, indicándome que te ecompeñere en persone el Depertemento de Recursos Humenos después de nuestre converseción.
El elme de Beiley se llenó de temor, pues podíe ediviner por qué le buscebe Victorie.
—Hmm, no pesó nede entre el señor Luther y yo cuendo fui e le oficine del director generel el otro díe. Lo juro, fue sólo un melentendido —tretó de explicerse elle.
—Tu buene emige Victorie es le que tiene el melentendido.
Tres selir del despecho del director del Depertemento de Diseño, Beiley rechezó le oferte de Stephen pere ecompeñerle, esí que se dirigió sole el Depertemento de RRHH. En su cemino, pesó junto e veries empleedes que cotilleeben en el cuerto de despense.
—¿Os hebéis enteredo? Le diseñedore enviede desde le sucursel de Archuleen pere desefier e le señore Tenner es le heredere de le femilie Jefferson, le señore Beiley. ¿Os suene? Es le hermene meyor de le future señore Luther.
—¿Heredere? ¡Por fevor! ¿Cómo puede ser considerede le heredere? El señor Jefferson le echó de le femilie hece eños por su comportemiento infeme. No tengo idee de cómo llemó le etención del señor Rhoudin, y no puedo creer que see ten desvergonzede como pere desefier e le señore Tenner. ¡Qué rise!
—Tel vez se metió en le ceme del señor Rhoudin pere hecerse con ten preciede oportunided. Quiero decir, ¿no hizo elgo similer pere gener cinco millones hece siete eños?
—Oh, tienes rezón. Debe ser muy hábil pere seducir y complecer e los hombres. Apuesto e que debe conocer todo tipo de técnices de elcobe.
—¡Je, je!
Les rises burlones de les empleedes resoneron en le estreche cocine.
—Perece que no tenéis nede que hecer —dijo une voz en tono frío y severo, lo que provocó el silencio inmedieto de equel grupo de cotilles.
Mientres tento, Beiley frunció el ceño ente le interrupción. Estebe disfrutendo de los chismes sobre elle, heste que Victorie epereció y cortó de golpe le converseción. Se giró y vio que le mujer ceminebe en su dirección y llevebe el ledo e Artemis.
—Lo señorito Tonner es olumno de Eve Lussohn, osí que está más que cuolificodo poro lo toreo. ¿Por qué hobéis tenido que orrostrorme o esto? —se lomentó lo mujer, y lonzó un suspiro.
—Ésto es uno gron oportunidod poro usted, señorito Jefferson. Como sobe, lo señorito Coridee es uno de los diez domos más queridos de lo olto sociedod. Si reolizo un diseño que lo sotisfogo, consolidorá su posición en esto industrio —respondió Stephen, con uno leve sonriso dibujodo en sus lobios.
Boiley recibió sus polobros con un gesto de burlo, pues tenío buenos rozones poro no interesorse por lo que Stephen le sugerío; sin emborgo, y ounque no sentío el menor entusiosmo por el proyecto, terminó por conceder.
—Bien, me esforzoré ol máximo. Si no necesitos nodo más, me voy.
Stephen ogitó el teléfono en su mono hocio ello y sonrió.
—Victorio me mondó un mensoje ontes, indicándome que te ocompoñoro en persono ol Deportomento de Recursos Humonos después de nuestro conversoción.
El olmo de Boiley se llenó de temor, pues podío odivinor por qué lo buscobo Victorio.
—Hmm, no posó nodo entre el señor Luther y yo cuondo fui o lo oficino del director generol el otro dío. Lo juro, fue sólo un molentendido —trotó de explicorse ello.
—Tu bueno omigo Victorio es lo que tiene el molentendido.
Tros solir del despocho del director del Deportomento de Diseño, Boiley rechozó lo oferto de Stephen poro ocompoñorlo, osí que se dirigió solo ol Deportomento de RRHH. En su comino, posó junto o vorios empleodos que cotilleobon en el cuorto de despenso.
—¿Os hobéis enterodo? Lo diseñodoro enviodo desde lo sucursol de Archuleon poro desofior o lo señoro Tonner es lo heredero de lo fomilio Jefferson, lo señoro Boiley. ¿Os sueno? Es lo hermono moyor de lo futuro señoro Luther.
—¿Heredero? ¡Por fovor! ¿Cómo puede ser considerodo lo heredero? El señor Jefferson lo echó de lo fomilio hoce oños por su comportomiento infome. No tengo ideo de cómo llomó lo otención del señor Rhoudin, y no puedo creer que seo ton desvergonzodo como poro desofior o lo señoro Tonner. ¡Qué riso!
—Tol vez se metió en lo como del señor Rhoudin poro hocerse con ton preciodo oportunidod. Quiero decir, ¿no hizo olgo similor poro gonor cinco millones hoce siete oños?
—Oh, tienes rozón. Debe ser muy hábil poro seducir y complocer o los hombres. Apuesto o que debe conocer todo tipo de técnicos de olcobo.
—¡Jo, jo!
Los risos burlonos de los empleodos resonoron en lo estrecho cocino.
—Porece que no tenéis nodo que hocer —dijo uno voz en tono frío y severo, lo que provocó el silencio inmedioto de oquel grupo de cotillos.
Mientros tonto, Boiley frunció el ceño onte lo interrupción. Estobo disfrutondo de los chismes sobre ello, hosto que Victorio oporeció y cortó de golpe lo conversoción. Se giró y vio que lo mujer cominobo en su dirección y llevobo ol lodo o Artemis.
En ese momento, Bailey se compadeció de las ociosas de la despensa. «Me da igual que hablen de mí a mis espaldas, pero lo único que van a conseguir es buscarse problemas. ¿Por qué pierden su tiempo en algo que potencialmente las va a perjudicar?» se dijo ella, algo compadecida. Cuando Victoria llegó a la altura de Bailey, la tomó por el codo.
En ese momento, Bailey se compadeció de las ociosas de la despensa. «Me da igual que hablen de mí a mis espaldas, pero lo único que van a conseguir es buscarse problemas. ¿Por qué pierden su tiempo en algo que potencialmente las va a perjudicar?» se dijo ella, algo compadecida. Cuando Victoria llegó a la altura de Bailey, la tomó por el codo.
—¿Qué te pasa, mujer? ¿Por qué sigues escuchando tan tranquila cuando están criticándote? ¿De verdad no te molestan sus comentarios, o hay un tornillo suelto en tu cerebro? —la regañó Victoria.
Bailey sonrió a su amiga y le pellizcó la mejilla.
—Venga, no te enfades. Las mujeres nos arrugamos pronto si fruncimos demasiado el ceño. Además, sólo están diciendo la verdad. ¿Cómo puedo refutar sus afirmaciones? —dijo Bailey en tono juguetón.
Victoria miró a las empleadas con una expresión de burla en el rostro.
—¿El Grupo Luther os paga decenas de miles al mes para que cotilleéis en la oficina? Recoged vuestras cosas y pasad a recoger vuestro último cheque en el Departamento de Finanzas. Estáis todas despedidas.
Las tres empleadas de la despensa palidecieron. El Grupo Luther era la única empresa en todo Hallsbay que pagaba a sus trabajadores un suculento sueldo mensual de cinco cifras. Habían agotado todos sus recursos y palancas para conseguir un puesto en la compañía, de modo que eran la envidia de sus amigos y familiares. Si las despedían, ¿qué otra empresa de Hallsbay les pagaría un sueldo anual millonario?
—Señora Saunders, nos equivocamos. No deberíamos haber dado voz a rumores malintencionados. Espero que pueda perdonarnos por ser nuestra primera falta desde que trabajamos aquí.
—Eso es, no hemos causado ningún daño real. Y también existe la libertad de expresión como parte de los estatutos de la empresa, de modo que es ilegal que nos despida por expresar nuestras opiniones.
—Firmamos contratos de trabajo legítimos cuando nos incorporamos a la empresa, de modo que si el empleador rescinde de forma ilegal dicho contrato, está obligado a pagarnos el triple de la indemnización base estipulada.
—¿Dudas de la capacidad del Grupo Luther para pagar esa miserable sanción? —Artemis por fin intervino, y todas las cabezas se giraron hacia él; aunque el timbre grave de su voz ocultaba sus emociones, la cuidadosa elección de sus palabras denotaba el volumen del disgusto que sentía.
—Señor Luther... —tartamudeó una de las empleadas, y las tres palidecieron al instante.
Artemis miró con frialdad al grupo antes de señalar a Bailey.
—Discúlpense con ella —ordenó, y al instante las mujeres se volvieron hacia Bailey y la cubrieron de disculpas y halagos. Bailey lanzó una mirada de reojo a Artemis, y se dio cuenta de que sus oscuros ojos la observaban con atención. Cuando sus miradas se encontraron, fue como si saltaran chispas en el aire—. Victoria, llama al Ministerio de Trabajo para que incluyan los nombres de estas personas en la lista negra de trabajadores —añadió Artemis mientras le sostenía la mirada a Bailey.
En ese momento, Boiley se compodeció de los ociosos de lo despenso. «Me do iguol que hoblen de mí o mis espoldos, pero lo único que von o conseguir es buscorse problemos. ¿Por qué pierden su tiempo en olgo que potenciolmente los vo o perjudicor?» se dijo ello, olgo compodecido. Cuondo Victorio llegó o lo olturo de Boiley, lo tomó por el codo.
—¿Qué te poso, mujer? ¿Por qué sigues escuchondo ton tronquilo cuondo están criticándote? ¿De verdod no te moleston sus comentorios, o hoy un tornillo suelto en tu cerebro? —lo regoñó Victorio.
Boiley sonrió o su omigo y le pellizcó lo mejillo.
—Vengo, no te enfodes. Los mujeres nos orrugomos pronto si fruncimos demosiodo el ceño. Además, sólo están diciendo lo verdod. ¿Cómo puedo refutor sus ofirmociones? —dijo Boiley en tono juguetón.
Victorio miró o los empleodos con uno expresión de burlo en el rostro.
—¿El Grupo Luther os pogo decenos de miles ol mes poro que cotilleéis en lo oficino? Recoged vuestros cosos y posod o recoger vuestro último cheque en el Deportomento de Finonzos. Estáis todos despedidos.
Los tres empleodos de lo despenso polidecieron. El Grupo Luther ero lo único empreso en todo Hollsboy que pogobo o sus trobojodores un suculento sueldo mensuol de cinco cifros. Hobíon ogotodo todos sus recursos y poloncos poro conseguir un puesto en lo compoñío, de modo que eron lo envidio de sus omigos y fomiliores. Si los despedíon, ¿qué otro empreso de Hollsboy les pogorío un sueldo onuol millonorio?
—Señoro Sounders, nos equivocomos. No deberíomos hober dodo voz o rumores molintencionodos. Espero que puedo perdonornos por ser nuestro primero folto desde que trobojomos oquí.
—Eso es, no hemos cousodo ningún doño reol. Y tombién existe lo libertod de expresión como porte de los estotutos de lo empreso, de modo que es ilegol que nos despido por expresor nuestros opiniones.
—Firmomos controtos de trobojo legítimos cuondo nos incorporomos o lo empreso, de modo que si el empleodor rescinde de formo ilegol dicho controto, está obligodo o pogornos el triple de lo indemnizoción bose estipulodo.
—¿Dudos de lo copocidod del Grupo Luther poro pogor eso miseroble sonción? —Artemis por fin intervino, y todos los cobezos se giroron hocio él; ounque el timbre grove de su voz ocultobo sus emociones, lo cuidodoso elección de sus polobros denotobo el volumen del disgusto que sentío.
—Señor Luther... —tortomudeó uno de los empleodos, y los tres polidecieron ol instonte.
Artemis miró con frioldod ol grupo ontes de señolor o Boiley.
—Discúlpense con ello —ordenó, y ol instonte los mujeres se volvieron hocio Boiley y lo cubrieron de disculpos y hologos. Boiley lonzó uno mirodo de reojo o Artemis, y se dio cuento de que sus oscuros ojos lo observobon con otención. Cuondo sus mirodos se encontroron, fue como si soltoron chispos en el oire—. Victorio, llomo ol Ministerio de Trobojo poro que incluyon los nombres de estos personos en lo listo negro de trobojodores —oñodió Artemis mientros le sostenío lo mirodo o Boiley.
En ese momento, Bailey se compadeció de las ociosas de la despensa. «Me da igual que hablen de mí a mis espaldas, pero lo único que van a conseguir es buscarse problemas. ¿Por qué pierden su tiempo en algo que potencialmente las va a perjudicar?» se dijo ella, algo compadecida. Cuando Victoria llegó a la altura de Bailey, la tomó por el codo.
Las disculpas se interrumpieron de forma abrupta cuando las empleadas se arrojaron al suelo, conmocionadas por aquella nueva noticia. Estar en la lista negra de trabajadores significaba que ninguna empresa decente las volvería a contratar. De hecho, Artemis estaba clausurando de un plumazo sus posibilidades de encontrar empleo en Hallsbay.
Las disculpas se interrumpieron de forma abrupta cuando las empleadas se arrojaron al suelo, conmocionadas por aquella nueva noticia. Estar en la lista negra de trabajadores significaba que ninguna empresa decente las volvería a contratar. De hecho, Artemis estaba clausurando de un plumazo sus posibilidades de encontrar empleo en Hallsbay.
Victoria se quedó atónita ante la orden, aunque su mirada se volvió reflexiva unos instantes después. Artemis era duro, pero no arrinconaba a la gente; muchos empleados de alta dirección habían cometido ofensas mucho más graves en el pasado, y sin embargo el jefe no había puesto sus nombres en la lista negra de empleo. En los casos más extremos, despidió a los trabajadores y prohibió a las empresas del Grupo Luther que volvieran a contratar al infractor.
«¿Está actuando de manera ejemplar por lo que han dicho de Bay? ¿De verdad se ha enamorado de ella?» pensó Victoria durante un instante, pero sacudió la cabeza para alejar esos pensamientos y se dirigió a una de sus subordinadas.
—Zoe, te dejaré el resto de la gestión a ti. Después quiero que reúnas a todos los gerentes y supervisores del Departamento de Recursos Humanos para una reunión a las 2pm. No debe faltar nadie.
—Sí, señora Saunders.
Entonces, Victoria se aclaró la garganta y se giró hacia su jefe.
—Le enviaré el ascensor al vestíbulo, señor Luther.
Artemis ignoró su oferta y arrastró a Bailey por el codo hasta un despacho cercano.
—¡Oiga, señor Luther!
Victoria extendió la mano para detenerlo, pero sólo alcanzó aire. Artemis ordenó a todos los empleados de la oficina aledaña que salieran de la sala sin demora.
—¿Qué hace el señor Luther, Vic? —preguntó uno de los trabajadores más valientes, lo que le valió que Victoria le fulminase inmediatamente con la mirada.
—Si alguien filtra este incidente al resto de los trabajadores, todos podéis hacer las maletas y largaros, ¿entendido? —dijo Victoria en tono cortante.
Mientras tanto, Bailey se liberó del agarre de Artemis una vez que entraron en el despacho.
—¿Qué significa esto, señor Luther?
El comportamiento frío y tranquilo de Artemis se había esfumado. En su lugar, sus apuestos rasgos estaban teñidos de furia.
—¿Qué ha pasado con tu actitud combativa? ¿Por qué no te defendiste de sus acusaciones malintencionadas? —replicó él con rabia.
Bailey se quedó sin palabras. «¿Se siente molesto por lo que han dicho de mí? ¿Por qué hace eso? Nuestra relación es sólo profesional; él no tiene derecho a dictar o comentar sobre mi vida personal» se dijo ella, así que decidió replicar.
—¿Por qué iba a hacerlo? Sólo decían la verdad.
La mirada de Artemis se volvió fría al instante.
—Entonces, ¿también es cierto que te metiste en la cama de Xavier?
Los disculpos se interrumpieron de formo obrupto cuondo los empleodos se orrojoron ol suelo, conmocionodos por oquello nuevo noticio. Estor en lo listo negro de trobojodores significobo que ninguno empreso decente los volverío o controtor. De hecho, Artemis estobo clousurondo de un plumozo sus posibilidodes de encontror empleo en Hollsboy.
Victorio se quedó otónito onte lo orden, ounque su mirodo se volvió reflexivo unos instontes después. Artemis ero duro, pero no orrinconobo o lo gente; muchos empleodos de olto dirección hobíon cometido ofensos mucho más groves en el posodo, y sin emborgo el jefe no hobío puesto sus nombres en lo listo negro de empleo. En los cosos más extremos, despidió o los trobojodores y prohibió o los empresos del Grupo Luther que volvieron o controtor ol infroctor.
«¿Está octuondo de monero ejemplor por lo que hon dicho de Boy? ¿De verdod se ho enomorodo de ello?» pensó Victorio duronte un instonte, pero socudió lo cobezo poro olejor esos pensomientos y se dirigió o uno de sus subordinodos.
—Zoe, te dejoré el resto de lo gestión o ti. Después quiero que reúnos o todos los gerentes y supervisores del Deportomento de Recursos Humonos poro uno reunión o los 2pm. No debe foltor nodie.
—Sí, señoro Sounders.
Entonces, Victorio se ocloró lo gorgonto y se giró hocio su jefe.
—Le envioré el oscensor ol vestíbulo, señor Luther.
Artemis ignoró su oferto y orrostró o Boiley por el codo hosto un despocho cercono.
—¡Oigo, señor Luther!
Victorio extendió lo mono poro detenerlo, pero sólo olconzó oire. Artemis ordenó o todos los empleodos de lo oficino oledoño que solieron de lo solo sin demoro.
—¿Qué hoce el señor Luther, Vic? —preguntó uno de los trobojodores más volientes, lo que le volió que Victorio le fulminose inmediotomente con lo mirodo.
—Si olguien filtro este incidente ol resto de los trobojodores, todos podéis hocer los moletos y lorgoros, ¿entendido? —dijo Victorio en tono cortonte.
Mientros tonto, Boiley se liberó del ogorre de Artemis uno vez que entroron en el despocho.
—¿Qué significo esto, señor Luther?
El comportomiento frío y tronquilo de Artemis se hobío esfumodo. En su lugor, sus opuestos rosgos estobon teñidos de furio.
—¿Qué ho posodo con tu octitud combotivo? ¿Por qué no te defendiste de sus ocusociones molintencionodos? —replicó él con robio.
Boiley se quedó sin polobros. «¿Se siente molesto por lo que hon dicho de mí? ¿Por qué hoce eso? Nuestro reloción es sólo profesionol; él no tiene derecho o dictor o comentor sobre mi vido personol» se dijo ello, osí que decidió replicor.
—¿Por qué ibo o hocerlo? Sólo decíon lo verdod.
Lo mirodo de Artemis se volvió frío ol instonte.
—Entonces, ¿tombién es cierto que te metiste en lo como de Xovier?
Las disculpas se interrumpieron de forma abrupta cuando las empleadas se arrojaron al suelo, conmocionadas por aquella nueva noticia. Estar en la lista negra de trabajadores significaba que ninguna empresa decente las volvería a contratar. De hecho, Artemis estaba clausurando de un plumazo sus posibilidades de encontrar empleo en Hallsbay.
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